Wi-Fi 7 en snelheden tot 8.5Gbit/s met de Internet Box+ van Proximus

Na eerder al als eerste provider in België Wi-Fi 6E te hebben uitgerold, introduceert Proximus dit jaar een nieuwe generatie netwerkapparatuur met Wi-Fi 7. Opvallend is dat het bedrijf daarbij niet kiest voor een eenvoudige dual-band implementatie, maar voor een tri-band architectuur. De nieuwe Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7 maakt gebruik van drie frequentiebanden en ondersteunt ook Multi-Link Operation (MLO), een technologie die meerdere banden tegelijk kan gebruiken om de stabiliteit en snelheid van de verbinding te verbeteren. Als we even zoeken naar routers met gelijkaardige specificaties zit je snel in een prijscategorie van meer dan €300.

Met die aanpak probeert Proximus een stap verder te gaan dan een klassieke routerupgrade. Door tri-band Wi-Fi 7 en MLO te combineren, wil het systeem niet alleen hogere snelheden halen, maar vooral een stabieler netwerk bieden in woningen met veel verbonden toestellen. In deze review bekijken we wat de Internet Box+ in de praktijk te bieden heeft en hoe de router zich gedraagt in dagelijks gebruik.

Misschien belangrijk om weten is dat je deze router alleen kunt verkrijgen bij het bestellen van een nieuw (Business) Flex+ Ultra Fiber-pakket bij Proximus. Bestaande Ultra Fiber klanten die al een Internet Box+ met Wi-Fi 6E hebben, kunnen proactief een omruiling aanvragen om de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7 te ontvangen. Ook Mobile Vikings klanten zullen in de nabije toekomst deze modem krijgen bij de zwaardere abonnementen.

Specificaties Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7:

• Afmetingen: 7 cm × 18 cm × 17,5 cm

• Wi-Fi-standaard: IEEE 802.11be (Wi-Fi 7)

• Tri-band wifi: 2,4 GHz, 5 GHz en 6 GHz

• MLO: Multi-Link Operation waardoor meerdere banden tegelijk gebruikt kunnen worden.

• Maximale kanaalbreedte: 320 MHz (Tot 2x sneller dan Wi-Fi 6E)

• 2 lokale netwerken: Tri-band Single-SSID netwerk en een tweede 2,4 GHz netwerk met WPA2 voor compatibiliteit met oudere toestellen.

• 1x 10 Gbit LAN: Ondersteuning voor Ultra Fiber-verbindingen tot ongeveer 10 Gbps (maximaal ±8,5 Gbps in realiteit).

• 3x 2,5 Gbit LAN: Ideal als je meerdere clients wil aansluiten die veel bandbreedte nodig hebben.

• Mesh-compabiliteit: Ondersteuning voor mesh-netwerken met naadloze roaming met Wi-Fi Boosters+.

• Security: WPA3-Personal om je gegevens te beschermen.

• Band Steering: Automatische band- en traffic-optimalisatie over de beschikbare frequentiebanden.

• Ontwerp: Fanless ontwerp dat deels gemaakt is uit gerecycleerde materialen met passieve koeling.

• Geïntegreerd e-inkdisplay: Je kan hiermee o.a. een wifi-QR-code en wachtwoord tonen of WPS activeren.

• Beheer: Enkel mogelijk via cloud webinterface en Proximus+ app of via My Viking.
  

De installatie en het ontwerp van de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7:

De installatie is zeer gemakkelijk. Ik kan het niet beter uitleggen of tonen dan in deze officiële video van Proximus:

De Internet Box+ van Proximus is duidelijk ontworpen met functionaliteit in gedachten, eerder dan met esthetiek als prioriteit. Wie een opvallende of futuristische router verwacht, zal hier niet meteen warm van worden. Het toestel heeft een vrij sober en eerder utilitair ontwerp dat vooral bedoeld lijkt om onopvallend ergens in huis te staan.

De behuizing bestaat uit kunststof en heeft een rechtopstaand ontwerp met afgeronde hoeken. Dat maakt de router compact en praktisch om op een kast of bureau te plaatsen, maar het geheel oogt eerder eenvoudig dan premium. In tegenstelling tot veel routers in het hogere segment zijn er geen externe antennes zichtbaar. Alle antennes zitten intern verwerkt in de behuizing. Dat zorgt voor een strakker uiterlijk en voorkomt uitstekende onderdelen, maar het neemt ook een deel van de typische “high-end router look” weg.

Aan de voorzijde bevindt zich een klein geïntegreerd touch-display. Dat is een vrij praktische toevoeging: het kan bijvoorbeeld de wifi-naam en het wachtwoord tonen of een QR-code of informatie geven tijdens de installatie en configuratie. Het scherm helpt om snel bepaalde gegevens terug te vinden zonder dat je eerst moet inloggen op de webinterface. Ook zal je geen WPS knop meer vinden op dit toestel. Je kan echter wel WPS activeren door in het scherm naar deze optie te navigeren. En als leuke toevoeging maakt de modem geluid bij een succesvolle verbinding. Je krijgt dus visueel en auditief bevestiging van een succesvolle verbinding.

De ventilatieopeningen rondom de behuizing zorgen voor passieve koeling, waardoor de router volledig fanless is. Dat betekent dat hij stil werkt en geen bewegende onderdelen bevat die geluid maken. Ik vind het zeer spijtig dat Proximus niet standaard een muurbeugel meelevert. Je kan ook niet de eerste de beste wandhouder bestellen op AliExpress of Amazon aangezien je er al eentje moet vinden die verstelbaar is en tot 7cm breed gaat.

Proximus voorziet CAT6E kabels wat voldoende is voor snelheden tot 10Gbps. Ikzelf heb gebruik gemaakt van een Cat 8 kabel die ik reeds zelf al had aangelegd. Ik heb dan ook het geluk dat mijn desktop slechts 10m verwijderd is van de router aangezien je Cat 8 kabels best niet gebruikt voor lange afstanden.

Software en instellingen van de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7

De Internet Box wordt beheerd via de softwareomgeving van Proximus. Gebruikers kunnen hun netwerk beheren via een webinterface of via de mobiele applicatie van Proximus of Mobile Vikings. Die laatste heeft wel nog werk aan de winkel. Weken na de installatie datum zie ik nog steeds de volgende foutmelding:

De interface richt zich vooral op eenvoud. Basisinstellingen zoals het wijzigen van de wifi-naam, het wachtwoord of het beheren van verbonden toestellen zijn snel terug te vinden. Je kan ook kiezen op welke frequenties er wordt uitgezonden al lijkt het mij niet logisch dat je upgrade naar deze modem om dan geen gebruik te maken van de Tri-band wifi of MLO. Ook zal je gemakkelijk belangrijke instellingen terugvinden zoals het opzetten van een tweede netwerk dat slechts over 2.4Ghz met WPA2 Personal beveiliging functioneert. Ik had dit tweede netwerk bijvoorbeeld nodig voor een oude wifi-camera die nog perfect functioneert.

In vergelijking met sommige gespecialiseerde routers zijn de geavanceerde instelmogelijkheden beperkter. Dat is een bewuste keuze: de router is vooral bedoeld als plug-and-play oplossing voor de meeste huishoudens. Zoals ik eerder al vermelde zit je snel aan €300 als je een router zoekt met Tri-band Wifi 7 en één 10Gbit poort en nog eens 3 2,5Gbit poorten. Er zijn weinig ISP's in Europa die je een toestel geven met deze specificaties. Dat wil niet zeggen dat functies zoals port-forwarding niet beschikbaar zijn. Deze optie ga je terugvinden onder de geavanceerde instellingen.

Voor wie extra dekking nodig heeft in huis, kan het systeem uitgebreid worden met wifi-boosters die automatisch samenwerken met de Internet Box om één groot draadloos netwerk te vormen. Ik vind echter de prijs die Proximus vraagt veel te hoog voor maar liefst €54/jaar voor de Wifi-booster + die zelfs geen Wifi 7 ondersteuning heeft.

Gebruikerservaring met Wi-Fi 7 en een 2.5Gbit desktop client

Ik ben geen professionele reviewer. Verwacht hier dus geen backhaul- of latency testen.

Als je met de vraag zit "Haal je werkelijk de snelheden waarmee Proximus ( of Mobile Vikings ) reclame maakt?" Jazeker. Bij mijn 1Gbps fiber abonnement heb ik praktisch nooit de volle snelheid behaald door de protocol-overhead op de oude router met 1Gbps poorten. Ik zat toen rond 950Mbps maar met mijn huidig abonnement haal ik vlotjes de snelheden waarvoor ik betaal en zelfs meer! Dat heeft te maken met het feit dat je met deze nieuwe router in geen enkele omstandigheid met een bottle-neck kunt zitten tenzij je werkt met een client die de snelheid niet aankan.

In theorie is de meest interessante verbetering van Wi-Fi 7 dat het netwerk efficiënter kan omgaan met meerdere apparaten tegelijk, wat vooral merkbaar is in drukke huishoudens met veel verbonden toestellen. Maar ik moet toegeven dat ik bij mijn ( relatief oude ) BBox 3v+ geen enkel probleem had op gebied van stabiliteit en dekking. Ik heb het geluk dat mijn router echt centraal in de woning geplaatst kan worden waardoor ik ( met uitzondering van mijn terras buiten als alle ramen en deuren toe zijn ) overal goede ontvangst en stabiliteit heb. Ik heb een Smarthome in die zin dat al mijn verlichting, mijn oven, mijn diepvriezer, mijn airco enz... tegenwoordig met Wifi verbonden zijn. Ook staat er in elke kamer een smart-speaker met AI. Ik kon voorheen in mijn woning ook perfect streamen/gamen of downloaden terwijl mijn zoon en vrouw ook nog eens afzonderlijk aan het streamen en/of gamen waren. Ik geloof best dat deze router stukken beter is dan de vorige maar ik heb de pech ( of geluk ) dat ik niet woon in een woning waar er ooit problemen waren bij het "oude" Wifi 5 netwerk.

De migratie van de Bbox 3v+ naar de Internet Box+ Wifi 7 heeft wel wat tijd in beslag genomen, maar is perfect verlopen met de uitzondering van de Egardia wifi-camera die 5x opnieuw geconfigureerd moest worden voordat hij de netwerk instellingen overnam. Maar dat ligt eerder aan de Egardia hardware dan aan de router aangezien ik daar vroeger ook al problemen mee gehad heb. Ik heb buiten het opzetten van het tweede netwerk voor mijn Wifi-camera geen enkele geavanceerde instelling moeten aanraken. De hoogste snelheid die ik tot op heden gezien heb via Wifi was op mijn smartphone met een piek tot 1,6 Gbps.

Wat welk belangrijk om weten is, is dat je je zoals bij de oudere routers geen afzonderlijk 2.4Ghz en 5Ghz netwerk meer hebt of zelfs kunt opzetten. Alle frequenties (2,4 GHz, 5 GHz en 6 GHz) gebruiken dezelfde netwerknaam onder een single-SSID. De router beslist automatisch welke band het meest geschikt is voor een toestel op basis van factoren zoals signaalsterkte, afstand en netwerkbelasting, en verbindt het toestel met die frequentie. Hierdoor krijgen apparaten in theorie automatisch de beste balans tussen snelheid en bereik. Ik heb in de praktijk echter gemerkt dat er aan mijn GMKTEK G5 Mini-PC de tragere 2.4Ghz frequentie werd toegewezen waardoor mijn snelheid terugviel op 25Mbps op dit toestel. Door het netwerk opnieuw te vergeten en door de configuratie opnieuw te doen werd er 5Ghz toegewezen waardoor mijn snelheid via Wifi opliep tot 500Mbps+. Deze configuratie werd gelukkig wel behouden. Je kan een beperkt 2.4Ghz netwerk opzetten met WPA2 beveiliging voor oudere toestellen, maar op dat netwerk zie ik nooit snelheden boven 65Mbps. Het gebruik van dit netwerk wil je dus zo veel mogelijk beperken door de snelheids- en security-beperkingen.

Wat is het alternatief voor de voor de Proximus Internet Box+ Wifi 7?

Hoewel de Internet Box+ van Proximus voor de meeste gebruikers een zeer complete oplossing biedt, bestaan er ook routers van derden die op basis van hun specificaties een volwaardig alternatief kunnen vormen. Een voorbeeld daarvan is de FRITZ!Box 4690 International Edition van AVM. Deze router ondersteunt moderne netwerkstandaarden en kan perfect ingezet worden als centrale router achter een fiberverbinding of provider-modem. Maar zelfs voor de relatief hoge prijs heb je dan nog steeds geen tri-band router. Het netwerk kan bovendien uitgebreid worden met de FRITZ!Mesh Set 1700, waarmee je een volwaardig mesh-netwerk kan opbouwen. Wanneer je de kost van zo’n uitbreiding met 3 stuks bekijkt over een periode van ongeveer vijf jaar, kom je ruwweg uit op een vergelijkbaar bedrag als de huur van slechts 1 Wi-Fi Booster+ bij Proximus. Het verschil is dat je met de FRITZ!-oplossing effectief je Wi-Fi 7-netwerk uitbreidt, terwijl de Wi-Fi Booster+ vandaag nog beperkt blijft tot Wi-Fi 6E. Ook gaat het hier dan om 3 extra toestellen om je netwerk uit te breiden in plaats van 1. Daarnaast geeft AVM standaard vijf jaar garantie op zijn hardware, wat voor een gelijkaardige gemoedsrust zorgt als bij gehuurde apparatuur.

Toch is het belangrijk om te benadrukken dat een alternatieve router in de praktijk slechts in vrij specifieke situaties een echte meerwaarde biedt. Denk bijvoorbeeld aan gebruikers die zeer uitgebreide netwerkconfiguraties willen opzetten, specifieke functies nodig hebben die niet door de providerrouter worden ondersteund, of volledige controle over hun netwerkhardware willen behouden. Zelf beschouw ik mij als een vrij technisch aangelegde en intensieve gebruiker, maar zelfs in mijn geval zie ik momenteel weinig reden om de Internet Box+ met Wi-Fi 7 te vervangen. De router voldoet voorlopig aan al mijn noden op vlak van snelheid, stabiliteit en functionaliteit. Voor de meeste huishoudens – en zelfs voor veel gevorderde gebruikers – zal de standaardrouter van Proximus dan ook ruim voldoende zijn. En een vrij belangrijk detail. Het gaat hier over GRATIS apparatuur in bruikleen zolang je klant blijft.

Van zodra je echt nood hebt aan minstens twee Wifi-boosters raad ik je toch aan om voor een eigen oplossing te zorgen. De huur van de extra apparatuur zal je op lange termijn veel meer kosten en als je kiest voor FRITZ! hardware met 5 jaar garantie is je risico dan ook zeer beperkt. Dit geldt trouwens ook voor andere hardware van Proximus. Waarom €108/jaar betalen voor extra TV-decoders als je met de Pickx app op een Apple TV 4K met een éénmalige aankoop van €160 ook TV kan kijken bij Proximus.

Conclusie: Voor wie is de Internet Box+ Wi-Fi 7 geschikt?

De Internet Box met Wi-Fi 7 van Proximus brengt de nieuwste wifi-standaard naar een breder publiek. Omdat de router via het internetabonnement wordt geleverd, hoeven gebruikers geen aparte investering te doen in dure Wi-Fi 7-hardware. Het toestel richt zich duidelijk op gebruiksgemak: installatie en beheer zijn eenvoudig, en de meeste functies zijn automatisch geconfigureerd. Voor gezinnen die vooral een stabiel en snel netwerk willen zonder complexe instellingen, is dat een groot voordeel.

Hoewel gespecialiseerde routers vaak meer instelmogelijkheden bieden, levert de Internet Box in de praktijk solide prestaties voor dagelijks gebruik. Dankzij de ondersteuning voor Wi-Fi 7 en de snelle poorten is het netwerk bovendien beter voorbereid op toekomstige toestellen die deze technologie ondersteunen.

Voor wie een eenvoudige maar moderne router wil zonder extra kosten, vormt de Internet Box met Wi-Fi 7 een interessante basis voor het thuisnetwerk.

Veelgestelde vragen over de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7

Is de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7 verplicht bij fiber?

Nee. De router wordt standaard geleverd bij bepaalde fiberabonnementen, maar technisch kan je ook een eigen router gebruiken achter de modem.

Wat is Wi-Fi 7 en wat is het verschil met Wi-Fi 6E?

Wi-Fi 7 is de nieuwste wifi-standaard en biedt hogere snelheden en lagere latency dan Wi-Fi 6E. Het grootste verschil is dat Wi-Fi 7 bredere kanalen (320 MHz) en Multi-Link Operation (MLO) ondersteunt, waardoor meerdere frequentiebanden tegelijk gebruikt kunnen worden.

Werkt Wi-Fi 7 ook met oudere toestellen?

Ja. De router is achterwaarts compatibel met oudere wifi-standaarden zoals Wi-Fi 6, Wi-Fi 5 en zelfs Wi-Fi 4. Er is bij oude toestellen vaker een probleem met de nieuwe WPA3 beveiliging. In zo'n geval kan je een tweede netwerk activeren op de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7 dat werkt met de oudere WPA2 beveiliging zodat je toch al je oude toestellen kan aansluiten.

Kan je het wifi-netwerk uitbreiden?

Ja. De Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7 kan uitgebreid worden met Wi-Fi Boosters+ om een mesh-netwerk in huis te creëren. Hou er wel rekening mee dat Wi-Fi Boosters+ nog geen Wi-Fi 7 ondersteunen en beperkt zijn tot Wi-Fi 6E. Heb je meer dan één booster nodig? Overweeg dan de aankoop van een alternatieve mesh-oplossing.

Kan je de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7 aan een muur bevestigen?

Hoewel Proximus zelf geen officiële muurbeugel voorziet, bestaan er universele verstelbare houders waarmee je de router aan een muur kunt bevestigen zoals deze: https://www.amazon.com.be/-/nl/dp/B08ML9Z857/?coliid=I2AC5QUTZQCP8T&colid=194PKY2CUITY5&psc=1&ref_=list_c_wl_lv_ov_lig_dp_it .

Kan de Proximus Internet Box+ Wi-Fi 7 effectief 10 Gbit aan?

Ja. De router beschikt over een 10 Gbit LAN-poort en kan technisch verbindingen tot 10 Gbit ondersteunen. In de praktijk ligt de maximale bruikbare snelheid op het netwerk van Proximus momenteel rond 8,5 Gbps download en 8 Gbps upload, afhankelijk van het abonnement en de netwerkconfiguratie. Hou er rekening mee dat je client ook over de nodige hardware moet beschikken om deze snelheid aan te kunnen. Zowel de netwerkkaart als de CPU moeten krachtig genoeg zijn.